微系統技術簡稱MST,它的基本工藝技術是硅的腐蝕和鍵合。
MST
的前景是壯觀的,其工藝是從集成電路加工派生出的批量加工技術。預期,MST將會同集成電路一樣,通過新的而且便宜的產品來改變人們的生活。MST的潛在應用包括汽車裡的壓力傳感器和加速度計,也包括流量傳感器、溫度傳感器、力傳感器、位置傳感器、磁場傳感器、化學傳感器、光傳感器、紅外輻射產傳感器等,MST不但便宜,而且具有獨特的性能。我們認為,下一代的器件將使用微泵、流量傳感器、微混合器、微篩、微反應器等,在醫藥、過程控制、化學分析等領域應用在生物、化學和生化分析系統中。再向未來做進一步展望,微型機器人將應用在電荷耦合器件(CCD)照相機中,對CCD芯片的位置做主動的優化;也可以應用在CD設置中,用來定位光學元件;還可以幫助外科醫生做手術;可以維修其它微系統;微機器人能夠在超淨間執行操作和檢修任務。以上列出了最近幾十年內MST的一些可能應用,有許多可能沒有列出,因為MST的發展在很大程度上具有不可預料性。
目前我們必須解決很多問題,這些問題是與工藝的控制相關的,我們必須掌握如何設計微系統,必須開發使用與微系統的設計、模擬和仿真工具。隨著系統尺寸的縮小,我們正面臨許多物理和化學上的新問題。我們必須把三維上的尺寸、原理、設計和工藝轉化成平面的,或2.5維的原理、設計和工藝。
微觀世界與宏觀世界有很大的差別。微觀世界中,表面力起到了主要作用,例如表面張力和表面摩擦力等。只有在特殊場合。慣性力和質量對微系統才有意義,如加速度計和重力傳感器,而靜電力和流量剪切力將使機械機構產生嚴重的變形。流量具有非常小的雷諾數,所以所有的流量都相當黏滯。在微米級系統中表面看起來非常粗糙,但機械結構卻非常硬和結實,周圍的溫度將由於強烈的Brownian移動而發生變化。