普通天文學-全122集 | 易學族自學網

研究意義

天文學的研究對於我們的生活有很大的實際意義，對於人類的自然觀有很大的影響。古代的天文學家通過觀測太陽、月球和其他一些天體及天象，確定了時間、方向和曆法。這也是天體測量學的開端。如果從人類觀測天體，記錄天象算起，天文學的歷史至少已經有五六千年了。天文學在人類早期的文明史中，佔有非常重要的地位。埃及的金字塔、歐洲的巨石陣都是很著名的史前天文遺址。哥白尼的日心說曾經使自然科學從神學中解放出來；康德和拉普拉斯關於太陽系起源的星雲說，在十八世紀形而上學的自然觀上打開了第一個缺口。

牛頓力學的出現，核能的發現等對人類文明起重要作用的事件都和天文研究有密切的聯繫。當前，對高能天體物理、緻密星和宇宙演化的研究，能極大地推動現代科學的發展。對太陽和太陽系天體包括地球和人造衛星的研究在航天、測地、通訊導航等部門中都有許多應用。天文起源於古代人類時令的獲得和占卜活動。

天文學循著觀測-理論-觀測的發展途徑，不斷把人的視野伸展到宇宙的新的深處。隨著人類社會的發展，天文學的研究對象從太陽系發展到整個宇宙。現今，天文學按研究方法分類已形成天體測量學、天體力學和天體物理學三大分支學科。按觀測手段分類已形成光學天文學、射電天文學和空間天文學幾個分支學科。

研究對象

隨著天文學的發展，人類的探測範圍由目測的太陽、月球、天空中的星星到達了距地球約100億光年的距離，根據尺度和規模，天文學的研究對象可以分為：
行星層次
包括行星系中的行星、圍繞行星旋轉的衛星和大量的小天體，如小行星、彗星、流星體以及行星際物質等。恆星系統。
恆星層次
現時人們已經觀測到了億萬個恆星，太陽只是無數恆星中很普通的一顆。

星系層次
人類所處的太陽系只是處於由無數恆星組成的銀河系中的一隅。而銀河系也只是一個普通的星系，除了銀河系以外，還存在著許多的河外星系。星系又進一步組成了更大的天體系統，星系群、星系團和超星系團。

宇宙

一些天文學家提出了比超星系團還高一級的總星系。按照現今的理解，
總星系就是現時人類所能觀測到的宇宙的範圍，半徑超過了100億光年。
在天文學研究中最熱門、也是最難令人信服的課題之一就是關於宇宙起源與演化的研究。對於宇宙起源問題的理論層出不窮，其中最具代表性，影響最大，也是最多人支持的就是1948年美國科學家伽莫夫等人提出的大爆炸理論。根據正不斷完善的這個理論，宇宙是在約137億年前的一次猛烈的爆發中誕生的。然後宇宙不斷地膨脹，溫度不斷地降低，產生各種基本粒子。隨著宇宙溫度進一步下降，物質由於引力作用開始塌縮，逐級成團。在宇宙年齡約10年時星系開始形成，並逐漸演化為現時的樣子。

研究方法

天文學研究的對象有極大的尺度，極長的時間，極端的物理特性，因而地面試驗室很難模擬。因此天文學的研究方法主要依靠觀測。由於地球大氣對紫外輻射、X射線和γ射線不透明，因此許多太空探測方法和手段相繼出現，例如氣球、火箭、人造衛星和航天器等。
天文學的理論常常由於觀測信息的不足，天文學家經常會提出許多假說來解釋一些天文現象。然後再根據新的觀測結果，對原來的理論進行修改或者用新的理論來代替。這也是天文學不同於其他許多自然科學的地方。

區別分析

天文學與生肖

十二生肖的產生，有著天文學的背景。
在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環往復。宋代洪皓《松漠紀聞》記載：「女真舊絕小，正朔所不及，其民皆不知紀年，問則曰『我見青草幾度矣』，蓋以草一青為一歲也。」宋代孟珙《蒙韃備錄》也說：「其俗每草青為一歲，有人問其歲，則曰幾草矣。」年又有觀天者發現月亮盈虧週期可以用來丈量歲的長短，發現十二次月圓為一歲，這一發現，是初期曆法最精度的成果之一，「十二」便視為傳達天意的「天之大數」。天干需地支為伴，日月相對，天地相對，就非「十二」莫屬了。
古代埃及與天文學

他們制定了自己的曆法。馬克思說：「計算尼羅河水漲落期的需要，產生了埃及的天文學。」這就是說，天文學知識的產生來自於對自然界的觀察。古埃及人發現三角洲地區尼羅河漲水與太陽、天狼星在地平線上升起同時發生,他們把這樣的現象兩次發生之間的時間定為一年，共365天。把全年分成12個月，每月30天，餘下的5天作為節日之用；同時還把一年分為3季，即「氾濫季」、「長出五穀季」、「收割季」，每季4個月。希羅多德說：「埃及人在人類當中，第一個想出用太陽年計時的辦法，……在我看來，他們的計時辦法，要比希臘人的辦法高明，因為希臘人，每隔一年就要插進去一個閏月，才能使季節吻合……」

埃及人把晝和夜各分成12個部分，每個部分為日出到日落或日落到日出的時間的1/12。埃及人用石碗滴漏計算時間，石碗底部有個小口，水滴以固定的比率從碗中漏出。石碗標有各種記號用以標誌各種不同季節的小時。別懷疑，古埃及的占星學可是很發達的。正如古埃及文明的特色一般，他們的十二星座也是以古埃及的神來代表的。

古埃及人關於星的研究與知識累積起源於遠古時代農業生產的需要。古埃及的農業生產，由於播種季節和田野、果園的豐收，都要依賴於尼羅河的每年氾濫，而尼羅河的氾濫，又和星體運動有關，特別是每隔1460年便會出現日出、天狼升空與尼羅河氾濫同時發生的現象。所以，僧侶從很早便開始製作天體圖。埃及的天文學與數學一樣，仍然處於一種低水平的發展階段，而且還落後於巴比倫。在古埃及的文獻中，既沒有數理儀器的記述，也沒有日食、月食或其他天體現象的任何觀察的記錄。埃及人曾把行星看成漫遊體，並且把有命名的稱為星和星座（它很少能與現代的等同起來）。

所以，他們僅有的創作能夠誇大為「天文學」的名字。從古王國時代一直到較晚的托勒密時代保存下來的某些銘文包括了天空劃分的名單。被希臘人稱為「德坎」（黃道十度分度）的是用圖描繪的所謂夜間的12小時。人們使用德坎劃分年份，一年由36個為期10天的連續星期構成。36個德坎共計360天，構成一年的時間。但是，還缺少5天，因此，每隔若干年，每星期德坎出現的時間就必須往後移。埃及人的宇宙觀念往往是用不同的神話來解釋，並且保留了一些不同的天體的繪畫。在新王國時代陵墓中的畫面上，我們看到天牛形象的天空女神努特，她的身體彎曲在大地之上形成了一個天宮的穹隆，其腹部為天空，並飾以所謂「星帶」。沿星帶的前後有兩隻太陽舟，其中頭上一隻載有太陽神拉，他每日乘日舟和暮舟巡行於天上。大氣之神舒立在牛腹之下，並舉起雙手支撐牛腹，即天空。天牛的四肢各有2神所扶持。

按另一種神話傳說，天空女神努特和大地之神蓋伯兩者相擁合在一起，其父大氣之神舒用雙手把女神支撐起來，使之與蓋伯分離，僅僅讓努特女神之腳和手指與地面接觸，而蓋伯半躺在大地上。這些神話傳說反映了埃及人關於天、地、星辰的模糊的概念。埃及的某些僧侶被指定為「時間的記錄員」。他們每日監視夜間的星體運動，他們需要記錄固定的星的次序，月亮和行星的運動，月亮和太陽的升起、沒落時間和各種天體的軌道。這些人還把上述資料加以整理，提出天體上發生的變化及其活動的報告。在拉美西斯六世、七世和九世的墓中保存了星體劃分的不同時間的圖，它由24個表構成，一個表用作每半個月的間隔。與每個表一起，有一個星座圖的說明。在第18王朝海特西樸蘇特統治時的塞奈穆特墓中的天文圖，可以說是迄今所知的最早的天文圖。神廟天文學家所知道的一組星為「伊凱姆·塞庫」，即「從不消失的星」。顯然是北極星。第二組為「伊凱姆·威列杜」，即「從未停頓的星」，實際上是行星。

埃及人是否知道行星與星之間的區別，尚未報道。他們所知道的星是天狼星、獵戶座、大熊座、天鵝座、仙後座、天龍座、天蠍座、白羊宮等。他們注意到的行星有木星、土星、火星、金星等。當然，他們的星體知識並不精確，星與星座之間很少能與現代的認識等同起來。太陽的崇拜，在埃及佔有重要地位。從前王朝時代起，太陽被描繪為聖甲蟲，在埃及宗教中佔有顯著的地位。而且，不同時辰的太陽還有不同的名稱，在不同地區，不同時代，還有另外一些太陽神。埃及人的民用曆法，一年分為12個月，每月30日，一年360日，後來又增加了5日，以365日為一年。

但是，實際上，這種曆法並不精確。因為，1個天文年是365.25日，所以，埃及民用歷每隔4年便比天文歷落後1天。然而，在古代世界，這就是最佳的曆法。羅馬的儒略歷就是儒略·愷撒（J·Caesar）採用古埃及的太陽曆加閏年而成的。中世紀羅馬教皇格列高利（Gregory）對儒略歷加以改革，成為現今公認的世界性公歷。在這一方面，同樣可以看到古埃及人的重大貢獻。
與占星術

天文學應當和占星術分開。後者是一種試圖通過天體運行狀態來預測一個人命運的偽科學。儘管兩者的起源相似，在古代常常混雜在一起。但當代的天文學與占星術卻有著明顯的不同：現代天文學是使用科學方法，以天體為研究對象的學科；而占星術則通過比附，聯想等方法把天體位置和人事對應；概而言之，占星學著眼於預測人的命運。