近代中國造船業發展遲緩。1865~1866年,清政府相繼創辦江南製造總局和福州船政局,建造了「保民」「建威」「平海」等軍艦和「江新」「江華」等長江客貨船。
新中國成立後,船舶工業有了很大發展,50年代建成一批沿海客貨船、貨船和油船。60年代以後,中國的造船能力提高得很快,陸續建成多型海洋運輸船舶、長江運輸船舶、海洋石油開發船舶、海洋調查船舶和軍用艦艇、海監船,大型海洋船舶的噸位已達30萬以上載重噸。除少數特殊船舶外,中國已能設計製造各種軍用艦艇和民用船舶。
中國造船在世界造船市場的份額迅速提高,2008、2009年這兩年中國的造船業在國際市場的地位進一步的提高:2008
年,中國造船完工量、承接新船訂單和手持船舶訂單分別占世界市場份額的29.5%、37.7%和35.5%;與2007年的同期相比,完工量和手持訂單量分別提高了6.5%和2.5%;中國造船完工量、手持船舶訂單量連續6年保持了快速的增長,三大造船指標已經全面超過日本成為世界第二造船大國。2009年,中國造船完工量、新接船舶訂單量、手持船舶訂單量分別占世界造船市場份額的34.8%、61.6%和38.5%;比2008年底分別提高了5.3%、23.9%和3%;從年新接船舶訂單來說,2009年底中國已經成為世界第一;從年底手持訂單的份額來說,2009年底中國已經成為世界第一;從年底造船完工量來說,中國2009年底已經成為世界第二;三大造船指標中的兩項都超過了日本,至此,中國已堪稱世界造船第一大國。
從近十年中國造船業占世界造船市場份額的變化可以看出,中國造船業在全球市場上所佔的比重正在明顯上升,中國已經成為全球重要的造船中心之一。而國際製造業的產業轉移趨勢是中國船舶製造業發展面臨的最大機遇,在「十一五」期間中國造船業將對韓、日的領先地位形成有力地的挑戰。但設計能力落後、配套產業發展滯後將是制約行業發展的主要瓶頸。在短期內,國際及國內水運市場的繁榮為行業增長提供了有力地保障,而油價的持續高位運行以及鋼鐵等原材料價格的上漲則構成了行業運營的主要壓力。國際產業轉移的趨勢已經把造船業的巨大機遇展現在中國企業的面前,但在激烈的市場競爭環境,如何規避各種風險,如何把握機遇,是與企業發展命運攸關的問題。
2008
年難以預料的風險接踵而來,9月,美國金融危機又如同洪水猛獸正迅速波及全球,全球金融危機全面暴發,受美國金融危機影響我國中小企業紛紛面臨著倒閉,產品進出口、汽車行業、紡織行業等均嚴重受到美國金融危機打擊。我國船舶業,這一「中國製造」的支柱也面臨著金融風暴嚴峻的冬天。
與發達國家相比我國船舶配套國產化率不到50%,發展前景廣闊。發達國家船舶配套國產化率已達90%以上,我國雖然已經成為世界第一造船大國,但是目前我國船舶配套國產化率還不到50%,按照《船舶配套業發展「十一五」規劃綱要》以及《船舶工業調整和振興規劃》提出的發展目標:到2015年本土生產的船用設備裝船率要達到80%以上,我國船舶配套行業發展前景廣闊。
從船舶配套占船價費用來看,我國船舶配套業發展空間巨大。一般情況下船舶配套設備費用占總船價的30-40%,而目前我國已經成為世界第一造船大國,每年船舶總產值巨大,以2009年為例,國內規模以上船舶生產總產值已達5484億元,按照船舶配套設備費用占總船價的35%計算,我國船舶配套業產值應該在
1919.4億元左右,而實際上,2009年我國船舶配套業產值僅為620億元,可見我國船舶配套業發展空間巨大。